「身代金が三万イェン? そんなに安いはずがあるか! もう一度確認しなおしてくれ!」
父さんは叫ぶ。
うるさいったらない。
さっさと仕事に行けばいい。
そして、そのまま二度と帰ってこなくていいのに。
「三万イェンといったら、子供の小遣いじゃないか? それは馬鹿げている! 書き間違えたのに違いない! その脅迫状はでたらめだ! 何!? 殴り書きだと!? それならなおさら信用できない! 畜生! もういい! どのみち生活安全部の管轄外になるんだからな!」
あたしは、部下の人が言ってるのは本当なのに可哀想ね、と思っていた。
三万と言ったら三万なのよ。
だって、それだけあれば、二週間暮らせるのよ? 手伝いしてくれたお礼に、あげるって約束したんだもの。
「ああ! なんてことだ! 気に入ったペンは使い物にならなくなったし! 天気は相変わらずの雨! 気に食わんことばかり!」
「父さん」
あたしが声をかけたら、父の機嫌は直った。
「おお? おかえりミマ。いつから父さんの部屋に入っていたんだ? 父さんは大切なお仕事の話をしているのだよ?」
「うふっ」
あたしは、笑う。
そう、笑うのだ。
父を笑うのだ。
馬鹿な人だと。
「今、来たばかりです。父さん、早朝奉仕が終わりました。ミマは、これから学校へいってまいります。ですから、あいさつをしにまいりました」
「学校だと? あるのか」
私は首を傾げてみせる。
「どうして? 父さん?」
まだ公表してないんでしょう? だったら学校も知るはずないじゃないの、と、私は父に言いたくてたまらない。
「……あ、いや。いいんだよ。気をつけてな? ミマ」
「はい。いってまいります。父さん」
馬鹿な人。
あなたが、目じりを下げて笑うたった一人の大切な人間である私、そう私こそが。
誰よりも、
そう、誰よりも、
あなたを、笑っている。
馬鹿な人だと。
「ね、父さん? もうすぐ父さんの誕生日。ミマは贈り物を用意しますから、その日は早く帰ってきてくださいね?」
笑う私は家を出る。
白い白い白い、瀟洒(しょうしゃ)な屋敷。高台に立つ、平和な家。
ここは理想の家族が住まう家。幸せな家族が暮らす家。強い父、淑やかな母、立派な兄、そして清純な私。
そんなわけないじゃないの。そんなはずないじゃないの。
母さんは怒ってる。いつも怒ってる。怒って。怒って。怒って。怒って。
いつか、おしとやかな母ができた。本当は違うのに。
笑っちゃうわ。
兄さんは怒ってる。いつも怒ってる。怒って。怒って。怒って。怒って。
いつか、立派で従順な息子ができた。本当は違うのに。
笑っちゃうわ。
姉さんは苦しんでる。苦しんで、苦しんで。一人「部屋の中で」苦しんで。
いつか、か弱い女ができた。本当は違うのに。
私? 私は、笑ってる。
そうよ笑ってるの。いつでも、どこにいても、どんな時でも。何も知らない少女の笑顔で。
いつか、「いつも笑顔を浮かべている女」になるのよ。
……笑っちゃうわ。
私は笑う。
そう、父さんを。
誰に希望をかなえてもらう?
誰にだなんて。
馬鹿げたこと。
笑っちゃうわ。
希望なんて。ゴミと同じよ。
遠い空に投げつけるもの。世界の果てに投げ捨てるもの。
「ねえ神様。そうでしょう? 希望なんて」
私は、神様に笑いかける。
「希望なんてゴミと同じ」
酷い現実の方がいくらかまし。
私は笑う。
「ゴミと同じ。いつか捨てるもの。あったら邪魔になる。なければそれで構わない」
……そうよね? 姉さん。
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