「ユエ！　どういうつもりだ！？」
　一番驚いていたのは、エフィルだった。
　人の形に戻ったハールを見て、頭の中が白くなり膝が笑うほどに驚愕し（きょうがくし）、二、三の間を置いてようやく問いただした。その声もうわずっていた。
「どういうって？」
　ユエはただただ愛らしく微笑む。
「うふうふ！　私の罪滅ぼしですうー！」
「罪滅ぼしなものか！　これは悪ふざけというんだ！」
　綿菓子のような甘ったるい言葉を、エフィルは木刀で叩き返すように激しく応じた。
「えー！？　かっわいいじゃないですか！　んもうエフィル様ったら、真面目なんだから！　でも、ユエは、エフィル様のそこが好・き！」
「ふざけている場合か！？」
　ひどく温度差のある会話に、当のハールが首を傾げた。
「どうかしたの？　私、変？」
　薄紫の、上品な優しい髪が、長くその体に添い流れた。そこには、かつてのハールのような、壮年の女性はいない。不思議そうな顔をしている１７才の乙女がいた。ぱっちりと開いた瞳。柔らかで華奢な曲線を描く肢体。
「ぜーんぜん！　ですよお？」
　ユエが笑った。
「ハール様、とってもとっても、とおーっても、カワイイでーす！」

　でも、陰に隠れた小さなつぶやきは、誰にも聞こえない。
「これで、白魔法の使い手が一人減った……うふふ」

　ユエはきゃぴきゃぴと言葉を続ける。春を唄う小鳥のように。
「ハール様は白魔法でできたお人形さん！　もう、お年は取らず、主のエフィル様が生きてる限り、その若いお姿のままで在り続けるんですよっ！」
「ユエ！」
　エフィルは、無邪気で残酷なユエを睨む。次に、ハールに向かって申し訳無い顔をした。
「あなたの体は、今や白魔法で成っています。術の施し主は、私。今後、何かとご不自由があるかと思いますが……」
　美しく優しげな乙女は頬を赤らめた。
「いいえ」
　エフィルを見上げて、桔梗畑の楚々とした美だけを取り出したかのように、笑いかけた。
「ありがとう、エフィル。なんと礼を言えば良いやら、」
　こみ上げる涙に言葉がつまり、ハールは瞳に浮かんだ光をぬぐう。
「言葉も浮かびません」
「いいえ」
　エフィルは首を振った。そして、後ろを示して言う。
「さあ、シナーラに会ってくださいませ」
　ハールは、「ああ」と、感極まった声を漏らした。
「シナーラ……」
　少し離れたところに、娘のシナーラが立っていた。
　いつも浮かべている、人をあざけるような小憎らしい笑みは消えていた。
「母さん、」
　ハールは、娘の言葉に、たくさんの涙を落としながら応じた。
「ああ、シナーラ、シナーラ！　ごめんね！」
「母さん」
　若くなった母は泣きじゃくる。
「あたしが、ユエたちを信じなければよかったのに。小さなあなたが何度も教えてくれたのに、……母さん、あなたの言葉を信じなかった！」
「も、もういいのよ母さん、」
「いいえ！」
　ハールは、娘から身を離して、相手の瞳を見つめた。
「いいえ！　あのころの私はあなたに、人を信じなさいと教えてきたのに！　あなたを、信じなかったの！　なんて馬鹿な母親だったのかしら！」