「……見ない方がいいよ。みんな外に出て」
　おそらくこの場で、まともな感覚を持った大人は自分だけだろうと思い、ウヅキは、部屋の隅にいる少女たちに呼びかけた。
「私たちは公安の者だ。誘拐された君たちを助けに来たんだ」
　言いながら、背後をちらりと見る。
　寝台の上で、嬉々として部長代理を苛めるセイシェル部長。その周りに群がって「部長！　頑張って、部長！」などと声援しつつ陶酔している彼女の部下たち。氷のように怒っている北の賢者。
　誰が、この可哀想な少女たちに配慮するものか。
　私しかいないじゃないか。
　ウヅキは、内心で肩をすくめつつ、少女たちに言い続ける。
「さ、出て行って。屋敷の外には、生活安全部のおじさんたちが、君たちを保護するために待っているから」
「はあ！？」
　少女たちは、すっとんきょうな声を上げた。
「どうして、助けられなきゃならないんですか？」
「え？」
　ウヅキは、その反応が理解できなかった。
「どうして、そんなこと言うの？　彼に誘拐されていたんだろう？」
　問われて、少女たちはそれぞれに見詰め合ってうなずくと、言った。
「私たち、誘拐されてなんかいませんよ？」
「は？」

「つまり、ミマさんの自宅へ泊まりに、招待されただけ？」
　ウヅキは、少女たちの言い分を聞いて、そう確認した。
　少女たちは、みんなして強くうなずいた。
「はい！」
「そうです！」
「それだけですよ？　だってミマとはお友達ですよ？　この三日間、『青いつぼみの会』の研修もかねて、泊まっていたんです」
「え……」 　ウヅキは、しばし言葉を失った。
「……ちょっと待って？　本当に？」
「はい」
「脅迫状も、公安に届いたんだよ？　あなたがたの保護者は、それで心配して……」
　言った後で、ウヅキは、「ああ、脅迫状のことを被害者に聞いたって無駄か。被害者が知るはずないんだし」と気付いた。自分はどうにも混乱して、わけがわからなくなっているようだ。
　少女たちは首を傾げる。
「でも、誘拐されてないしねぇ？」
「うそ、あたし母さんにちゃんと話したよ？　ミマの家に泊まるって。あ、もう、母さん忘れてるのね！　駄目じゃん母！」
「げ、あんたの母さん本気で駄目じゃん。うちは知ってるよ？　だってミマの母さんつながりで連絡行ってたはずだし！　母さん同士、同じ会にいるんだから！」
「それよりも！」
　少女たちの顔は、きょとんとしたものから、怒りに変わった。
「聞いてくださいよ！　ミマのお父さんが気持ち悪いんです！　みんなで楽しくお泊りしてる所に入ってきて……。ねえ、さっきのあれ、見てたでしょう！？　見てましたよね？　オジサン！」
「……」
　オジサン、と言われて、まだ二十歳そこそこのウヅキは少なからず傷ついた。まあ、よく、「二十代とは思えないほど落ち着いてる」との評はいただくのだが。
「ミマ！　何とか言ってやってよ！　このオジサンに！」
　少女たちにうながされて、この屋敷の娘のミマが、ウヅキの前に押し出された。
「あの、私……」
　ミマは恥ずかしそうに顔をうつむけると、両手で顔を覆った。
「私、お父さんに、誕生日プレゼントの蒼いペンを渡そうと思って、ついでに、お友達が泊まりに来ていることも教えておこうって思って、この部屋に案内したんです。そしたら、」
　わああっ、と、ミマはこらえきれずに声を上げて泣き出した。
「そしたら、急に、私の大切なお友達に変なことし始めて……、お、お父さんが、お父さんがこんな人だったなんてっ！」
　そんな彼女を、友人たちがはげましたりなぐさめたりする。
「ミマっ！」
「ミマ！　しっかりして！」
「可哀想なミマ！　ひどいわよね！」
　ウヅキは、その光景を見ながら、一生懸命に、今回のことを整理しようとした。
　つまり。
　少女達がいなくなったのは、単に、「ミマの屋敷に招待されただけ」ということ。誘拐ではなかったということ。
　脅迫状は、まったくのいたずらで、今回の件とはまるで無関係。
　背後で、展開されている捕り物劇は、誘拐とは別の、単なる「変質者の逮捕」。
「……なんだ。そうだったのか」
　ウヅキは、脱力した。