外が見たい、と、雪葉は両親に願った。
　おとなしい子どもであったが、絶えず何かに興味を持っていた。
　両親はそんな雪葉に本を与えた。外へ出さない代わりに、本をたくさん与えた。屋内でも外のことが知れるように。しかし、読んだ後で雪葉は願った。
「ほんものが見たいのです。この目でみたいのです」
　駄々をこねるわけでもなく、ぽつりと、春日の下ですぐに消える淡雪のように静かに儚く、雪葉が願った。
　物である両親は、子の願いならばと、屋敷内に持ち込めるものであれば全て手に入れ、屋内や中庭で雪葉に見せてやった。
　しかし、そうすればするほどに、空虚な思いが生まれた。愛しい娘の願いを叶えたという満足はあったが、虚しさがしんしんと積もっていった。厳寒の中で凍りつき消えぬ雪のように。
　外に出たい、外が見たいと雪葉がつぶやく。
　出せばいらぬ「災厄」を招く。彼女を見た男が狂う。
　だから彼女は外には出られない。
　そうしなければ、その身が危険にさらされる。
　男たちは狂う。人の言葉を聞かず、自分の理性も消えて、猛る欲求に支配される。ただ一人の娘が欲しいと。会ったばかりの少女に飢える。

　たえず、雪葉には「外が見たい」という願いがあった。
　自分の目で見たい。世界を。
　そうして、十三になった夕方のこと。
　雪葉は月が見たくなった。中庭から見上げる遠い月ではなく、地平から昇りゆく姿が見たくなった。どうしても、見たくなった。
　屋敷に居るのは、父だけ。母は仕事で不在だった。
　雪葉は、父に願った。
　居間に座して刀を磨いていた父は、それを鞘に納めると、首を振った。
　外には出せない、と。
　特に今晩は満月、それも晴れた秋の夜だから、人目が多いのだと。
　それは私がおかしいからなのだ、と、雪葉は知っていた。
　願う声は、そこで途切れた。
　わかりました、と、つぶやいて、雪葉は塗籠にこもった。そこは闇しか見せない。壁以外の何も、無い。
　父にも母にも、願えない。
　自分がおかしいことは、わかっていた。
　ただ見ているだけで、男らの様子がおかしくなる。
　穏やかな顔が、みるみる紅潮して、歪んで、私に手を伸ばす。まるで「物」を見るように。まるで私が所有物であるかのように。
　闇の中で、雪葉は目を閉じた。
　目を開いていると、自分の中を、自分以外の「何か」が流れていく。それは感じられる。そしてそれが、とてつもなく心地いいのだ。
　この、「何か」、おそらく、これが他人には無いものなのだろう。
　正体はわからないが、それは、目を開けている限り、外から自分の中へ流れ込み、言葉と共に外へ出ていく。
　瞳を閉じると視界が黒になる。すると、流れがはたと止む。それはひどく寂しいことだった。しかし……しかたないのだ。
　外を見たい。全てをこの目で見てみたい。欲求は日に日に高まっていく。
　けれど、……私が外に出れば、それを目にした男に不幸を呼ぶ。
　このまま自分自身も瞳の中に黒く閉じ込められてしまいたい。なくなってしまいたい。
　黒い視界に、今まで遭ったことが映る。とめどもなく。
　人として生きるのであれば、他者との交流を持たずに済ますことは、できない。
　人として生まれ落ち、人として生き、人として死ぬ。いずれの時にも、誰かが関わる。
　それなら、……自分は一生をここで過ごすのだろう。
　これ以上、狂わせてはいけない。罪を重ねてはいけない。

　しかし、そうして塗籠で眠りに落ちたはずの雪葉は、深更、そこを出た。
　本人にその記憶は無い。
　うつろな目をして、窓の無い部屋を出て、冷たい板の間を、夜を刻むようにひたひたと歩く。南に面した座敷、その向こうの縁側を目指して。
「雪葉？」
　父が、幽鬼のような娘の背後に現われた。
「どうしたのだ？」
「……」
　気遣う父の瞳を、雪葉の黒い目が捕らえた。
「そとに出ます……」
　その瞳はまるで、光を吸う深闇のようだった。
　主上に導かれての星巡りの折に、そんな闇を見たことがあった。
　あれは、なんという名の、闇だったか……
　全てを呑み込む、あの闇は……
「おとうさま、わたしはつきがみたいのです。つきを、昇る月を、」
　雪葉の瞳はまるで、光吸う闇そのもの
　白柳の意識は、そこで途切れた。

「！？　お父様、何をなさいますの！？」
　雪葉の意識はそこから始まった。
　どうしてだろう？　自分は塗籠で寝ていたはず、どうしてこんな場所にいるのか。どうして、座敷で……父に、
「あっ！」
　痛みに、雪葉が驚いて顔をしかめた。
　父、白柳が、人ではなく、物の白柳が、娘雪葉を押し倒して衣を開き、やわい幼い乳房を掴んでいた。
「お父様！？」
「お前が欲しい雪葉お前が欲しい」
　月明かりが縁側に差込んでおり、そのはかない反射光が、父の顔を浮かび上がらせた。
　……狂った、男の、顔、
　内股に手が掛けられた。
「いやぁッ！　どうなさったのお父様！？」
　雪葉が首を振って叫んだ。
　物ゆえに力の加減を知らぬ豪腕が、生娘の柔肌を押し広げた。
「お止めくださいお父様！　……お母様、お母様助けて！」
　その声は、たしかに母の耳に届いて、
　雪葉は、すんでのところで現れた母に助けられた。
　父は、母から正気づかされると、涙を流し、床に頭を打ち付けて雪葉に謝り、……それからしばらく、屋敷に帰ることをしなくなった。
　何が男を狂わせるのか？
　それは、雪葉の闇の瞳。